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Les barrages de stériles comptent parmi les structures artificielles les plus importantes et les plus critiques au monde. Leur analyse nécessite une évaluation minutieuse de tous les composants et conditions de chargement. Itasca a effectué des analyses de conception et de stabilité détaillées pour les principaux barrages de résidus. Chaque analyse a été examinée par des experts représentant les autorités gouvernementales. Bien que chaque analyse de la digue à stériles soit unique, les analyses d'Itasca comprennent généralement les éléments suivants:

• Collecte et examen des données topographiques et géotechniques du site,
• La spécification et la supervision des tests de laboratoire pour déterminer les propriétés statiques et dynamiques des résidus, des fondations et des matériaux de construction de digues,
• Sélection des modèles de matériaux et étalonnage des paramètres des matériaux pour correspondre aux données des tests de laboratoire,
• Développement de modèles numériques simulant la nature continue de la construction de barrages de résidus miniers,
• Des analyses pour représenter les changements de pression interstitielle causés par la consolidation des résidus et l'écoulement des fluides au fil du temps,
• Evaluation des facteurs de sécurité statique en utilisant la technique de réduction de la résistance au cisaillement,
• Analyse dynamique du potentiel de stabilité et de liquéfaction dû à la charge sismique, et
• Recommandations de surveillance pour s'assurer que les hypothèses de conception sont réalisées.

Outre l'analyse de la conception, Itasca a été impliqué dans la proposition de normes pour les opérations minières dans les zones à activité sismique, les enquêtes géotechniques sur les défaillances de digues de retenue, et l'organisation de séminaires techniques pour partager l'expérience et l'expertise. Le tableau ci-dessous présente des exemples choisis de projets de barrage de stériles à Itasca.